Der kleine Ort auf der Hochterrasse über Ried wird erstmals 1288 als "Venels" erwähnt und gehörte zum Gericht Laudeck.
Die Terrassenanlagen für den Ackerbau auf den Hängen zeigen auf die romanische Zeit zurück. Von den ehemals dicht aneinandergebauten Häusern des Haufendorfes ist durch die Brände von 1939 und 1972 nichts mehr erhalten. Beim Wiederaufbau entstand durch die aufgelockerte Bauweise ein ganz neues Ortsbild.

In Fendels befand sich die Bildschnitzerwerkstatt des Andreas Kölle und seiner Söhne (18. Jhd.) -- die Pfarrkirche zur Himmelfahrt Mariens zeigt zahlreiche Kunstwerke dieses Meisters.

Auf einer Wiese über Fendels in 1715 m Höhe stand mitten im Wald um 1700 eine Kapelle. 1726 entstand hier eine Einsiedelei, zu der viele Wallfahrer pilgerten. Kaiser Joseph II ließ 1795 das Kloster aufheben. Die Altäre und die Kanzel kamen nach Feichten, das wertvolle Kreuz in die Fendler Kirche, die Stationsfiguren in die Wallfahrtskirche von Serfaus. Auch diese Kunstschätze stammen von Andreas Kölle.

Bei den Vorbereitungsarbeiten für das Kaunertalkraftwerk wurde Fendels 1961 durch die neue Straße von Prutz aus erschlossen. (Bis zu dieser Zeit erreichte man Fendels nur über einen steilen Karrenweg von der "Rieder Mure" aus, schwere Lasten wurden mit der Seilbahn, die 1939 gebaut worden war, befördert.)

Im Berg bei Burgschrofen nördlich von Fendels ist das Wasserschloß, in dem die Wasserzufuhr zum Kaunertalkraftwerk geregelt wird.

Fendels bietet heute ein reizvolles Schigebiet.